Anima Mundi Herbals – une herboristerie moderne aux racines de la forêt tropicale

Lorsqu’on découvre Anima Mundi pour la première fois, on entre dans un univers bien à part. La schisandra et le reishi y côtoient les pétales de rose, le moringa et le pau d’arco. On y trouve des teintures et des thés, des poudres de plantes, des huiles essentielles, des huiles pour le corps et des passoires à thé en laiton fabriquées à la main.

Derrière cette marque, il n’y a pas un fabricant de compléments classique, mais l’idée d’une herboristerie moderne. Elle a été fondée par Adriana Ayales, une herboriste costaricienne qui voulait donner au savoir traditionnel sur les plantes une forme adaptée à la vie quotidienne.

Anima Mundi y parvient d’une manière que nous trouvons encore aujourd’hui assez unique.

Adriana Ayales a grandi au Costa Rica. Les plantes et les usages traditionnels des plantes médicinales ont très tôt fait partie de sa vie ; plus tard, elle s’est intéressée de plus près à l’herboristerie, à la botanique et aux différents systèmes de soins. Elle a appris auprès d’herboristes et d’enseignants autochtones d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud, et a notamment étudié l’herboristerie occidentale ainsi que la phytothérapie chinoise.

La création d’Anima Mundi à Brooklyn n’était pas vraiment planifiée. Adriana est venue à New York pour un été et y est finalement restée.

Elle a commencé à préparer des extraits de plantes dans son appartement et à travailler avec des préparations végétales personnalisées. Ses pièces se sont remplies de plantes issues de la forêt tropicale, tandis que ses amis l’aidaient à les mettre en flacons et à les emballer.

Les préparations individuelles ont donné naissance à des mélanges récurrents. L’appartement est devenu une cuisine louée, puis la cuisine un laboratoire d’herboristerie.

Cette histoire est, encore aujourd’hui, étonnamment représentative d’Anima Mundi.

La marque pense moins en termes d’ingrédients tendance pris individuellement qu’en termes de plantes, de préparations et de modes de préparation. Certains produits sont très simples, d’autres complexes. Certains semblent familiers, d’autres font découvrir des plantes dont on n’avait probablement jamais entendu parler auparavant.

Adriana décrit son travail comme le fait de « relier les “remèdes anciens” au monde moderne ».

Cela peut sembler un peu grandiloquent au premier abord. Au quotidien, l’idée est beaucoup plus simple.

Chez Anima Mundi, une plante ne finit pas forcément dans une capsule. Le moringa s’ajoute aux smoothies. La schisandra se mélange à l’eau ou au matcha. Le reishi s’incorpore au cacao. Les pétales de rose sont réduits en poudre. Les plantes s’infusent en thé en vrac.

Dans les interviews, Adriana explique souvent qu’elle préfère intégrer les plantes aux aliments et aux boissons plutôt que de prendre un grand nombre de compléments côte à côte.

L’herboristerie devient ainsi un peu moins théorique. On sent la plante, on la goûte, on découvre ses particularités et l’on finit aussi par décider ce qui s’intègre réellement à son quotidien.

Chez Anima Mundi Herbals, l’offre va de produits très accessibles comme la poudre de rose ou le moringa à des préparations plus complexes à base de plantes et de champignons.

Les racines d’Anima Mundi Herbals se trouvent clairement en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Il serait pourtant faux de réduire la marque aux plantes de la forêt tropicale.

Au cours de sa formation, Adriana a découvert différentes traditions liées aux plantes et les relie aujourd’hui entre elles. C’est pourquoi, chez Anima Mundi Herbals, on trouve souvent dans une même gamme des plantes d’Amérique du Sud, l’ayurvéda, la botanique chinoise taoïste et l’herboristerie occidentale.

Le suma et le pau d’arco côtoient le reishi et le schisandra. L’ashwagandha se trouve aux côtés de l’ortie, de la mélisse ou de la camomille.

Cela pourrait vite sembler arbitraire. Chez Anima Mundi Herbals, cela fonctionne parce que chaque plante conserve son identité. Le schisandra n’a pas besoin d’être réinterprété comme le prochain superaliment. Le reishi peut rester du reishi. Et une rose peut parfois être intéressante simplement pour son goût, son parfum et son importance culturelle vieille de plusieurs siècles.

Lorsqu’on lit attentivement les descriptions des produits, on remarque également tout le savoir qui se cache derrière des différences apparemment minimes.

Un champignon n’est pas simplement « un champignon médicinal ». Le corps fructifère, le mycélium et l’extrait sont des choses différentes. Une huile essentielle raconte, par son origine et sa distillation, une histoire différente de celle d’un hydrolat. Et la cueillette sauvage ne signifie pas automatiquement la même chose que la certification biologique.

Anima Mundi Herbals nous donne envie de regarder les choses de plus près.

L’un des termes qui en dit réellement long sur la marque Anima Mundi Herbals est Farm to Pharmacy.

Adriana accorde une grande importance aux relations directes avec les petites fermes, les cueilleurs sauvages et les producteurs. Certaines matières premières sont certifiées biologiques, tandis que d’autres proviennent de la cueillette sauvage ou d’une culture durable.

C’est une différence importante.

Une plante provenant d’une région isolée de l’Amazonie ne possède pas forcément de certification biologique. Anima Mundi explique ouvertement que les petits producteurs ou les cueilleurs sauvages ne disposent parfois ni des moyens financiers ni de l’accès organisationnel nécessaires à ce type de certification.

C’est pourquoi l’origine, la culture, la récolte et la collaboration avec les populations locales comptent également pour la marque.

Cela ne signifie pas que les certifications sont sans importance. Cela signifie plutôt que la qualité des plantes nécessite davantage de questions qu’une seule. Où pousse la plante ? Qui la récolte ? Quelle partie est utilisée ? Comment est-elle séchée ? Comment est-elle ensuite extraite ?

On retrouve également ce souci du détail dans la fabrication. De nombreuses formules sont développées et produites dans le laboratoire de la marque à New York. Selon la formule, les extraits liquides de plantes peuvent macérer pendant des semaines ou des mois ; ils utilisent notamment de l’eau, de la glycérine végétale, de l’alcool de canne à sucre biologique et des huiles.

Nous avons d’abord découvert Anima Mundi surtout à travers ses toniques, ses adaptogènes et ses poudres de plantes. Entre-temps, une autre facette de la marque nous semble presque tout aussi intéressante : le lien entre l’herboristerie et les soins externes.

L’huile capillaire ROOT REVIVAL associe par exemple le moringa et le jojoba à l’ortie, à la prêle et au romarin. L’huile pour le corps ROSE mise sur des pétales de rose, des huiles végétales et des extraits de plantes. L’eau de rose devient une lotion tonique pour le visage, tandis que l’arnica et le calendula sont associés dans un baume riche.

Les huiles essentielles font désormais elles aussi pleinement partie de la marque.

En 2023, Anima Mundi a repris Floracopeia, la marque d’huiles essentielles cofondée par David Crow. Pendant des décennies, Crow a tissé des liens avec de petites distilleries, des fermes et des projets écologiques, tout en s’intéressant de près à la qualité, aux falsifications et à l’extraction durable des huiles essentielles.

Aujourd’hui, Anima Mundi poursuit ce travail ; David Crow accompagne la marque en tant que Chief Aromatic Officer.

Cela explique pourquoi, pour des huiles comme l’huile essentielle de Palo Santo, le tulsi ou le géranium rosat, ce n’est pas seulement le parfum qui est intéressant, mais aussi la plante, son origine et la méthode de distillation. Découvrez notre sélection dans la rubrique Huiles essentielles.

Bien sûr, ils font eux aussi partie d’Anima Mundi.

Le reishi, la schisandra, le maca, l’ashwagandha ainsi que d’autres plantes et champignons sont souvent regroupés sous le terme adaptogènes. Derrière cette notion se trouve, en simplifiant, l’idée de plantes traditionnellement utilisées surtout pendant les périodes de forte sollicitation physique ou mentale.

Nous trouvons leurs histoires singulières plus intéressantes que le mot à la mode lui-même.

Le maca est une racine des Andes, où il est consommé comme aliment depuis longtemps. La schisandra est une petite baie issue de la botanique chinoise, connue pour son association inhabituelle de différentes saveurs. Le reishi, appelé ling zhi, possède une histoire de plusieurs siècles en Asie de l’Est.

Réduire tout cela à la catégorie des « adaptogènes », c’est passer à côté d’une bonne partie de leur histoire.

C’est pourquoi, dans nos descriptions de produits, nous préférons expliquer d’où vient une plante, quel rôle elle a traditionnellement joué et ce que contient réellement la formulation.

La marque américaine parle parfois très ouvertement de guérison, de détox, d’équilibre hormonal, de toniques pour le cerveau ou de soutien immunitaire. Le droit alimentaire européen impose des limites nettement plus strictes aux allégations de santé.

Et indépendamment des exigences légales, nous trouvons aussi cette distinction pertinente sur le fond :

L’usage traditionnel, la recherche moderne et l’efficacité démontrée ne sont pas toujours la même chose.

Une plante peut avoir une histoire fascinante, vieille de plusieurs siècles, sans que toutes les utilisations qui lui sont attribuées traditionnellement soient scientifiquement établies. À l’inverse, une étude prometteuse en laboratoire ne transforme pas une tisane en médicament.

Pour les plantes et extraits botaniques internationaux inhabituels, un autre point entre en jeu : toutes les plantes ou formes d’extraits proposés aux États-Unis ne sont pas automatiquement autorisés à la commercialisation comme aliments en Europe.

C’est pourquoi, chez Blanda, nous vérifions régulièrement les formulations et les informations produits, et ne commercialisons pas nécessairement tous les produits disponibles dans la gamme américaine d’Anima Mundi.

Pour nous, cette rigueur ne contredit pas notre enthousiasme pour la botanique traditionnelle. Elle en fait partie.

Après toutes ces années avec Anima Mundi, ce ne sont pas vraiment les grandes promesses de la marque qui nous intéressent.

C’est plutôt ce mélange de curiosité, de connaissances sur les plantes et d’une certaine indépendance.

Anima Mundi peut donner envie de goûter du schisandra pour la première fois. De découvrir pourquoi le palo santo ne développe son parfum caractéristique qu’après des années de vieillissement naturel. De comprendre la différence entre un hydrolat de rose et une huile essentielle. Ou de trouver à nouveau une tasse de tisane en vrac plus intéressante que la prochaine boisson fonctionnelle en canette.

Tout n’est pas nécessaire. Et chaque plante ne convient pas à tout le monde.

Mais beaucoup de choses éveillent la curiosité.

Anima Mundi ne se contente pas de vendre des produits de qualité. La marque ouvre une porte sur un univers végétal dont on ne connaissait auparavant qu’une petite partie.

Découvrir Anima Mundi Herbals chez Blanda Beauty